在野外观察麋鹿的生活习性并不是一件轻松的事情，需要足够的耐心和顽强的毅力去完成。为了搞清楚麋鹿的生活规律，丁玉华每天都出没在一米多高的狼尾草中，徒步数十里对麋鹿进行近距离的跟踪观察。无论是刮风下雨还是酷暑严寒！从未间断。这些年来，他在草地里行走的路程，加起来足可绕地球两周。
    据权威专家评述，在丁玉华之前，截止20世纪八十年代，整个人类对麋鹿这一珍稀动物共生活行为和特征的认识长期停留在一个比较模糊的阶段上。后来，中国麋鹿专家曹克清教授潜心研究麋鹿亚化石，并撰写了《中国麋鹿》一书，第一次全面地将麋鹿向世人介绍。而把保护、拯救、观察、研究集为一体的人当数丁玉华。
    制约麋鹿繁衍发展的因素很多，其中最主要的是母鹿一年中的排卵期很短而难产率又很高。为了解开这个“谜”，丁玉华总是在母鹿的排卵期和产仔期内，潜伏在草丛中静心用望远镜观察，用笔记本记录……
    赤日炎炎，荒野里蚊虫的叮咬且不去说，一整天下来，丁玉华的衣服湿了又干，干了又湿，每天太阳烤得他身上的油皮剥脱了一层又一层。眼看酷暑中“两期”就要过去，仍然是一无所获。有人心疼地劝他明年再开始，而丁玉华却认为这一等又要等365天，人的一生中有多少个这样的周期在等着自己？就凭着他那股劲，丁玉华终于弄清了母鹿的排卵期只有30多个小时这一科学数据；难产率高的主要原因是母鹿在分娩时经不住任何声音的惊吓，因母鹿受到惊吓后，瞬间之中子宫就会紧紧收缩，其后果是可想而知了。
    遇到公鹿发情期、麋鹿换毛期等特殊时节，丁玉华夜晚还要刭大围栏中去观察鹿群的行为，他每晚拧着手电筒，在泥泞的沼泽地里深一脚浅一脚地行走。有一次，由于过度疲劳，竟然依在一棵树边睡着了，一条水蛇钻到他的套鞋里也全然不知。
    记得麋鹿回归故土时，有位英国的鹿科专家留下一句话：“如果你们做不了，可以派我们的专家来”。这句话深深地刺痛了丁玉华的心，同时又增进了他对事业的执著。 截止 2008 年，保护区的麋鹿种群数量已达 1317 头，占全球该物种总数的三分之一，种群数量增长了近 33 倍，占全球同类物种的 33% ，在世界同类物种保护事业中占据重要地位。建立了 “ 麋鹿成功回归大自然、麋鹿走出濒危物种名录和恢复野生麋鹿种群 ” 三个里程碑；创下世界最大的麋鹿自然保护区、世界最大的野生麋鹿种群、世界最大的麋鹿基因库 “ 三个世界之最 ” 。值得一提的是，保护区于 1998 年至 2006 年共放归大自然的麋鹿 53 头，到目前为止，野生麋鹿种群已达 118 头，成为世界最大的野生麋鹿种群。麋鹿的繁殖率、存活率、递增率等各项技术指标比世界平均水平的 5.9 ％高出 19 个百分点，居世界同行之首。全世界拥有麋鹿的国家只有 23 个，而其中就有 19 个国家派人专程来大丰麋鹿保护区进行学术交流和取经。自从与麋鹿为伴以来，在丁玉华的带领下，保护区内成立了中国麋鹿研究所和学术委员会，主持并参加部省级科研课题《麋鹿活体组织细胞克隆研究》、《麋鹿骨质角活性物质研究》、《在南黄海湿地恢复野生麋鹿种群的研究》等 39 个，撰写出版了《中国麋鹿研究》、《麋鹿研究与保护》、《神鹿回归》等 11 本专著，在国内外专业刊物上发表研究论文 77 篇，其中一篇论文被美国国家科学院收藏，取得科研成果 80 多项，其中 6 项成果填补了世界麋鹿研究史上的空白。获得国家发明专利 2 项，获国家发明专利金奖、银奖各 1 项。现在麋鹿研究正由宏观向微观、普通生物学向细胞学和分子生物学等方向发展。近年来，他总结了保护区建区以来的科研工作经验，写下 30 多万字的专著《中国自然保护区麋鹿研究》，并已付梓发行。 用世界自然基金会中国首席执行官艾里奥特的话说：“将这群世界珍稀物种交给丁玉华管，不辱使命，我们放心啊！”
    为了早日实现恢复野生麋鹿种群的目标，丁玉华和中科院动物研究所所长、中国濒危动物科学委员会常务副主任蒋志刚教授以及与中圄林业科学院梁崇岐研究员在一起，经过反复推断、研究、论证后，报请上级部门批准，进行麋鹿野生放养试验。这个试验创造了1000多年以来野生麋鹿灭绝后，由人工豢养到半野生放养直至完全恢复其真正的野生种群的世界最新记录。1998年11月5日，有7头麋鹿走出了保护区的围栏，洒脱地踏上了回归大自然之路。4年多时间过去了，通过遥感跟踪观察，放归自然后的母鹿在野外分别于1999年、2000年、2001年和2003年成功地产下4头幼仔，麋鹿在野外的子二代（Fz）已经形成，这标志着我国野生动物保护事业已进入了一个新的领域。
    随着麋鹿的逐年增多，一种叫长角血蜱的麋鹿体外寄生虫也应运而生。它们冬季在泥土里休眠，春天就钻出地面肆无忌惮地吮吸麋鹿的血液。长角血蝉身上带有各种病毒，对麋鹿的健康和生命造成严重威胁。由于客观因素的限制，国内外没有冶蝉的有效方法。为了攻克灭蜱难题，丁玉华曾作了药水喷洒，药剂注射，翻地挖穴等多种试验，这些方法不但代价昂贵，效果仍不理想。经过不计其数的反复试验，丁玉华决定进行烧荒灭蝉。
    几万亩草地和树木丛林，初春时节仍是一片枯黄景象。焚烧时如果风向和地域选择不当，火情得不到控制，整个保护区将会受到灭顶之灾，烧荒灭蝉的风险不难想象。经过丁玉华的周密安排和精心部暑，试验终于成功了。 保护区连续 11 年进行大面积烧荒灭蝉，使血蜱在草地中的密度下降到最低限度的成功经验又一次创下世界之最，而每年节约灭蝉费用达上百万元。
    国家原林业部负责森林防火的一位官员说，世界上有许多卓越的灭火专家，然而，纵火的专家实属罕见。丁玉华却又是一位出色的纵火专家。
    丁玉华的生活是艰苦的，有时一天下来也见不到几个人，上集市买菜、洗澡、理发、看病都十分困难。他工作生活一体化，是以麋鹿为中心的。长期以来，他与妻子、女儿分居三地，很难享受天伦之乐。患病卧床3年的父亲临终前因独生儿子出差赴京，未在身旁悄然离开了人世。女儿上学，风里来、雨里往无人照料更是家常便饭，妻子患糖尿病正需要丈夫的关爱。这些他都置之度外。然而，对麋鹿的研究，带着他到另外一种生物世界，扩展了他的视野，升华了他对社会的认识。他把研究作为自己生命的全部，全身心地投入，那么一点一滴的发现都会是一种收获，能带给他富有和满足，这才是他的追求。
    在丁玉华的努力下，保护区的面积由原来建区时的1000公顷扩大成现在的78000公顷。为加快麋鹿发展速度，他亲手编写了《保护区湿地保护行动计划》并建立了湿地保护GIS数据库，由于合理保护，保护区湿地生物量在逐年上升，湿地生物多样性状况明显提高，并被联合国湿地保护组织列为永久性保护地。
    自从丁玉华走上领导岗位后，为了策应保护区跨越发展，他四处奔波劳碌，一次又一次地外出跑项目、争投入，悉心描绘保护区未来的美好蓝图。为了让更多的人能了解自然、热爱生命，他与外地的几个投资商，经过20多个回合的艰苦洽谈，终于使一座占地20余亩，投入近3000万元人民币的“科普展示中心”建成。该中心融生态旅游和科普教育为一体，以模拟大自然的手法陈列了1000多种，一万多件的生物标本，每年向近20万人次的中外游客传播科普知识，起到了良好的社会效益。同时，丁玉华力排众议，在远离城嚣，接近原始状态的海边滩涂，建立了一整套有着自身特色的管理方案，并着力施行符合保护区发展的管理模式。
    为了发展，丁玉华还创造了“以园兴区、以园促区、园区共同发展”的新理念。近几年来，为更好地接待国内外大批专家、学者来区科考，迎合慕名而来的中外游客的需要，保护区合理有序地开展生态旅游，不但推动了地方经济可持续发展，而且还大大提升了保护区的接待水平和经济效益。
    丁玉华所做的一切不但受到了国际同行及权威专家们的高度赞誉，而且还得到了高层领导的充分肯定。2001年8月，加拿大ALBERTA大学及国家林业持续发展中心的Ross Wein博士到保护区考察麋鹿的种群恢复和行为生态情况。当他看到保护区近年来所取得的巨大成就，激愈万分地说：“丁先生正从事前无古人的伟大事业，将对人类文明的进程产生重大影响。”2002年7月，国家环保总局常务副局长祝广耀来保护区视察工作时紧紧握住丁玉华的手说：“你搞科研保护功不可没，抓管理发展也是个行家里手！”2002年12月，圄家林业局致电于保护区说：“丁玉华带领全体职工一手抓科研保护，一手抓生态旅游，取得显著成效，开创全国自然保护区管理工作的历史先河。”
     丁玉华受到的赞誉之词又何止这些，凭着丁玉华和保护区人的奋力拼搏，保护区捧回了一个又一个荣誉： “ 全国自然保护区先进集体 ” 、 “ 国际大都市后花园 ” 、 “ 国际重要湿地名录 ” 、 “ 中国生物多样性保护示范基地 ” 、 “ 野生动物科普教育基地 ” 、 “ 全国未成年人生态道德教育先进集体 ” 、 “ 中国麋鹿之乡 ” 、 “ 全国林业科普教育基地 ” 、 “ 国家 AAAA 级旅游景区 ” 、 “ 江苏省文明单位 ” 、 “ 全国自然保护区示范单位 ” 、 “2008 旅游年度景区 ” 等等。连年来，丁玉华亦分别被中共盐城市委授予 “ 优秀共产党员 ” ，被江苏省人民政府授予 “ 有突出贡献的中青年专家 ” ，被省委组织部认定为 “333 工程学科带头人 ” ，被国家人事部、环保总局、林业局、旅游局等部委评定为 “ 先进工作者 ” ，被国家环保总局等四部委联合授予 “ 全国自然保护区管理工作先进个人 ” ，被公选为江苏省 “ 环保形象大使 ” ，并获第三届 “ 中国母亲河奖 ” 正式候选人，获国务院颁发的 “ 全国创业之星 ” 和颁发的政府特殊津贴，盐城市委、市政府颁发的突出贡献奖， 2008 年被评为全国 “2008 中国旅游年度人物 ”……
    热爱大自然，尊重各种形式的生命状态；维护生态平衡，保护人类赖以生存的绿色地球，是贯穿于丁玉华人生之中的生命线。在这个人类文明进步的生命线上，丁玉华正率领保护区全体员工潜心致志、呕心沥血、卓绝奋斗，共同营造人类美好的绿色家园。“在我的人生事业篇章中，应该永远都是逗号，永无止境”。这是丁玉华的座右铭，是他对生命价值的诠释。
    纵身商海，目光聚焦在经济的增长；翱翔蓝天，驾驭的是白云和风雨。丁玉华追寻在他研究领域的每个角落，每一个发现都让他心醉，每一个脚印都是他生命嘹亮的歌。他用更平和的心态来对待社会，对待人生的荣辱得失，他心中的世界远比城市繁华而绚丽多彩。

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